1. Мегалания
Эти огромные вараны вымерли сравнительно недавно — всего каких-то 30-40 тысяч лет назад. Они обитали в Австралии и внешне походили на комодских драконов, вот только в несколько раз больше. Длина тела у мегалании могла достигать 9 метров, а весила такая ящерица 2 тонны. Если бы эта рептилия дожила до наших дней, то, очевидно, стала господствующим видом на материке.
2. Геликоприон
На редкость странная акула, жившая 310-250 миллионов лет назад. Она отличилась очень нетипичным строением челюсти. Ученые до сих пор спорят на тему устройства ротового аппарата этой рыбины. Но даже если не брать в расчет «завиток», геликоприон оставался опасным хищником, чьи размеры тела могли достигать 9 метров.
3. Энтелодонт
Обыкновенные кабаны известны своей агрессивностью и силой. А теперь представьте такого же, только добавьте мощные челюсти с острейшими зубами, более крупные размеры (длина 2 метра, рост 1,2 метра), а также еще более дикий нрав и неуемный аппетит. Вы получите энтелодонта, «адскую свинью», жившую 30 миллионов лет назад. Палеонтологи спорят, были ли эти существа всеядными, либо же хищниками. Но от мяса энтелодонты точно не отказывались, иногда даже поедая своих более слабых сородичей.
4. Морской скорпион
Отгадайте загадку: с жалом, с клешнями, умеет и плавать, и ползать. Правильный ответ — ракоскорпион! Это не один вид, а целый отряд членистоногих, притом самых крупных из когда-либо существовавших. Некоторые представители достигали в длину 2 метров, а именно Jaekelopterus rhenaniae. Эти монстры населяли воды нашей планеты в течение Палеозойской эры, примерно 460-280 миллионов лет назад.
5. Дейнозух
Этот древний крокодил обитал в позднем меловом периоде. Дейнозух имел длину тела 12 метров и почти 9 тонн веса. Безусловно, это король среди крокодилов и аллигаторов. Питалось это чудовище рыбой и динозаврами. Метод охоты был схож с тем, как охотятся современные крокодилы и аллигаторы.
6. Титанобоа
Эта вымершая змея состоит в дальнем родстве с питонами и анакондами. Обитала титанобоа примерно 60 миллионов лет назад. Размеры этого чудовища поражают: длина тела составляла почти 15 метров, а вес более 1 тонны. Титанобоа охотилась на небольших динозавров: поймав жертву в свои кольца, она сдавливала её, ломая ей все кости.
7. Артроплевра
Гигантская многоножка обитала на нашей планете примерно 340-280 миллионов лет назад. Вымахала артроплевра за счет высокого содержания кислорода в атмосфере. Размер этого жуткого членистоногого превышал 2,5 метра. Тело ее состояло из 30 сегментов и было покрыто жесткими пластинами. Большая часть палеонтологов склоняется к тому, артроплевра была травоядной. Не слишком-то успокаивает, если честно.
8. Ужасная птица
Или, если по-научному, семейство фороракосовые. Эти крупные нелетающие птицы обитали примерно между 60 миллионами и 2 миллионами лет до нашей эры. Кажется, что после огромных крокодилов и ящериц с ракоскорпионами ужасная птица не выглядит такой уж и пугающей. Но как бы не так! Трехметровая птица могла разгоняться до 50 км/час, обладала мощными клювом и когтями. Чтобы было еще понятнее: такая птичка без труда могла бы проглотить козу. А если добыча в горло не помещалась, ужасная птица отрывала от нее куски живьем.
