Что такое световое загрязнение?
Световое загрязнение — это увеличение яркости неба из-за засвечивания его искусственными источниками света. Масштабы этого явления довольно внушительные: каждый год ночной небосклон светлеет на целых 2 процента!
Основными источниками светового загрязнения являются прожектора, уличное, промышленное и архитектурное освещения, рекламные баннеры. Свет отражается от микроскопических частиц воды и пыли, рассеянных в атмосфере, тем самым распространяясь по небу еще сильнее и создавая над населенным пунктами световые купола (которые еще называют световым смогом).
Несмотря на то, что свет является несомненным благом для человека (например он делает улицы безопаснее, а также позволяет некоторым предприятиям осуществлять бесперебойную работу в ночное время суток), его избыток оказывает серьезное влияние на здоровье и жизнедеятельность людей и животных, а также на научную деятельность.
Как световое загрязнение влияет на животных?
Прежде всего изменениям подвергаются среда обитания, миграционные процессы, а также циклы сна и бодрствования.
Особенно сильно страдают от этого насекомые. Свет не только их привлекает и делает заметными для хищников, но и убивает: раскаленные лампы обжигают их тела и крылья, что и становится причинами гибели.
Стоит понимать, что сбои в биологических ритмах могут быть смертельно опасными для многих видов животных. А так как в биосфере существует взаимная зависимость, это может привести к гибели, сокращению или же наоборот, увеличению других популяций.
Вот несколько примеров того, как световое загрязнение вредит животному миру:
Из-за слишком яркого освещения певчие птицы перестают спать по ночам. Отсутствие отдыха сильно сокращает срок их жизни;
Кораллы, произрастающие на Большом Барьерном Рифе, размножаются в определенное время, при лунном свете. Но искусственное освещение вызывает рассинхронизацию, из-за чего кораллы выбрасывают свои половые клетки в воду в разное время. Это сильно снижает шансы появления потомства;
Увеличивается время роста растений, а значит и срок созревания плодов;
Потомство морских черепах, только вылупившись из яиц, старается скорее добраться до воды. Ночью детеныши ориентируются на лунный свет и ползут именно по направлению к нему. Но искусственные источники сбивают черепах с толку, из-за чего они становятся легкой добычей для хищников.
Как световое загрязнение влияет на здоровье человека?
Как и в случае с животными, световое загрязнение вызывает сбой циркадных ритмов — внутренних часов человека. Это чревато нарушениями в выработке вещества под названием мелатонин. Этот гормон обладает множеством полезных свойств, в том числе он работает как антиоксидант и как средство для поддержания иммунитета.
Нарушения сна очень плохо влияют на здоровье человека. Они приводят к постоянной усталости, депрессии, мигреням, а также усиливают воздействие стрессовых факторов. Все это значительно сокращает срок жизни.
Последствия для астрономии
Световое загрязнение создает ощутимые сложности при изучении звездного неба при помощи телескопов. Оно уменьшает контрастность за счет света, из-за чего тусклые объекты на небосклоне разглядеть практически невозможно.
Сейчас существуют фильтры, блокирующие волны определенной длины. Но они имеют свойство изменять цвет наблюдаемого объекта, а также могут быть использованы далеко не во всех случаях.
Самые загрязненные районы на Земле
В 2016 году была опубликована карта светового загрязнения всего мира. Она составлена на основе снимков со спутников. По карте отлично видно, насколько серьезна проблема светового загрязнения.
Ряд экспертов признали Гонконг самым ярким городом в мире. Но так как количественной оценки в этой сфере еще не разработано, то нельзя сказать со 100-процентной точностью, что именно этот город действительно держит пальму первенства в области светового загрязнения. С ним вполне могут посоревноваться Нью-Йорк, Токио, Лас-Вегас и Сеул.
Как решить эту проблему?
К счастью, ученые считают, что человечество вполне способно бороться с этой серьезной проблемой. Вот что предлагает Международная ассоциация темного неба:
Отключение освещения там, где оно не требуется;
Источники света должны быть ограничены по площади и давать минимальное количество бликов;
Минимизация синего цвета в спектре;
Использование датчиков движения и таймеров для включения света;
Применение для освещения люминесцентных ламп и низкотемпературных светодиодов.
